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Vi presento il mio museo Commodore. Tutto il materiale presente corrisponde a quello che sono riuscito a possedere negli anni di questa straordinaria azienda, tristemente scomparsa, che all'epoca precorse i tempi... Ora restano solo queste poche pagine web del mio prezioso museo, che per motivi di spazio ho dovuto cedere. Troverete foto in alta risoluzione di molti dettagli sia interni che esterni, filmati e alcuni manuali fotografati, tutti da me. Le descrizioni sono tratte dalla rete ed in particolare da wikipedia, mentre altre ancora sono state composte da me personalmente. Spero che a qualcuno possa tornare utile questo piccolo museo online:
Lettore floppy disk drive Commodore 1541-II con scatola
Il
Commodore 1541 (originariamente chiamato VIC-1541),
costruito dalla Commodore, era il più conosciuto floppy disk drive per il
computer Commodore 64. Il 1541 era un drive per dischi da 5¼ pollici a singola
faccia da 170 kilobyte. Il 1541 seguì il precedente Commodore 1540 (pensato per
il VIC-20).
Della meccanica del 1541 esistevano due versioni. I primi modelli furono fatti
dalla Alps Electric che avevano la chiusura del drive a click. I modelli più
recenti, fatti dalla Newtronics (Mitsumi), avevano invece una levetta. I primi
modelli del VIC-1541, avevano un colore biancastro come il VIC-20 e il VIC-1540.
Successivamente, per renderli più simili al C64, CBM cambiò il colore al
marrone-beigee il nome come
Commodore 1541.
L'uso dei "dischi floppy" ("fatti" praticando un piccolo foro nel lato sinistro
di un disco singola faccia, nel lato opposto a quello per la protezione della
scrittura) ha permesso l'acceso al lato B del disco, raddoppiando la capacità.
Ogni lato ha uno spazio di 170 KB, diviso in 664 'blocchi' da 256 byte; il file
system alloca ogni blocco come un cluster.
Il
Commodore 1541 usava la tecnologia Group Code Recording, aveva un processore
MOS Technology 6502, che agiva sia da controller disco che da sistema operativo.
Il numero dei settori per traccia varia da 17 a 21 (una prima implementazione
della tecnologia Zone Bit Recording). Il sistema operativo incluso era il CBM
DOS 2.6.
Il drive 1541 utilizzava il protocollo IEEE-488 (GPIB). Questo semplice
protocollo aveva una velocità di circa 300 bytes/s. Alcuni programmi di
caricamento veloce portarono la velocità a circa 10 kbyte/s. I più famosi di
questi furono la Epyx FastLoad, il The Final Cartridge, e la Action Replay
cartridge.
Disallineamento della testina
Il meccanismo era notoriamente facile da disallineare, con la tendenza a
generare rumori che ricordavano una mitragliatrice, quando si disallineava o
durante una formattazione. Alcune persone hanno scritto del codice per far
vibrare la testina a diverse frequenze, in modo tale da farle eseguire semplici
melodie come Amazing Grace.
La causa principale di questo problema era che la tecnologia del drive non era
in grado di rilevare quando la testina raggiungeva la traccia zero: c'era solo
un blocco per impedirle di andare più in là. Durante la formattazione o un
errore del disco, la testina si doveva spostare dalla traccia 40 alla zero
(sebbene il 1541 utilizzasse solo 35 tracce, il drive di per sé era un'unità a
40 tracce): dopo aver raggiunto la traccia zero, la testina urtava il blocco.
Questo urto, se la testina tentava ripetutamente di andare oltre la traccia
zero, generava il caratteristico rumore a mitragliatrice.
La causa più comune di questi colpi e il conseguente disallineamento erano i
sistemi di protezione da copia nei programmi commerciali: le prime protezioni da
copia sfruttavano degli errori nel disco, rifiutando di caricare il software
senza il corretto messaggio d'errore. Questo approccio sfruttava l'incapacità
del programma di copia integrato nel drive di riprodurre anche gli errori del
disco. Quando il drive incontrava uno di questi errori, compiva uno o più
tentativi di rilettura, rispostando la testina alla traccia zero. Una soluzione
realizzata da terze parti al problema del 1541 consisteva nel sostituire il
pezzo che bloccava la testina con uno più morbido, rendendo la vita più facile
alla testina. Inoltre, una modifica software nella RAM del drive impediva i
tentativi di rilettura in caso di errore, ma in questo modo, non facendo altri
tentativi in caso di errore, si potevano riscontrare maggiori difficoltà durante
la lettura dei dischi non perfetti.
Il drive 1571 (compatibile con il 1541) venne incluso il rilevamento del
raggiungimento della traccia zero, rendendolo immune a questo problema.
Commodore 1541-II
Al momento del debutto, il suo prezzo era circa di 400$. Il drive 1541 divenne
molto popolare. Anche se costoso per gli standard di oggi, un C64 con il 1541
costavano sui $900, mentre un Apple II senza drive floppy costava $1395. La
grande domanda fu inaspettata per la Commodore, che aveva problemi a produrre
drive in quantità. I difetti inizialmente erano molti, e i drive erano quasi
impossibili da trovare. Il caporedattore di Compute!'s Gazette, nel numero di
dicembre del 1983, lamentò che sui sette 1541 che erano nei suoi uffici, quattro
si erano rotti.
I numerosi difetti del 1541 crearono un mercato di cloni del drive di terze
parti, una situazione che durò per tutta la vita del C64. I più famosi erano l'
Oceanic OC-118 (detto Excelerator+), l' MSD, l' Enhancer 2000, l' Indus GT ed i
FD-2000 e FD-4000 della CMD. Tuttavia, il 1541 diventò il primo drive ad essere
largamente utilizzato in 'casa' e la Commodore vendette milioni di unità.
Nel 1986, la Commodore rilasciò il 1541C, una versione rivista che era più
silenziosa e affidabile. Era di colore beige chiaro, come il Commodore 64C. Fu
sostituito nel 1988 dal 1541-II, che utilizzava un alimentatore esterno per
evitare di surriscaldare il drive e per ridurre le sue dimensioni.
Il Commodore 1570 era un 1541 aggiornato per l'uso con il Commodore 128,
disponibile in Europa. Rispetto al 1541, permetteva l'accesso ai dischi CP/M
grazie alla tecnologia MFM, era più veloce e silenzioso, ma fu prodotta
solamente fino a quando uscì il 1571. Infine, il piccolo drive Commodore 1581 da
3½" permetteva di utilizzare dischi con capacità di 800 KB. Era comunque tardi,
molti utenti della Commodore avevano spostato la loro attenzione verso il
nascente sistema Amiga, e il modello 1581 fu venduto principalmente agli utenti
GEOS.
Bel completo con scatola del Commodore 1541-II
Visuale scatola drive commodore 1541II
Visuale scatola drive commodore 1541II
Visuale scatola drive commodore 1541II
Visuale scatola drive commodore 1541II
Visuale scatola drive commodore 1541II
Drive capovolto
Facciata frontale di ingresso floppy da 5,25 pollici con levetta di chisura
Di lato
Connettori posteriori
Il 1541II come si presenta dall'alto
ancora dall'alto
Al primo smontaggio del 1541II
Primo piano dei meccanismi
Scheda madre del lettore commodore con il suo microprocessore mos 6502a
La meccanica del drive
C64 Aldi - C1541 - C1541 bianco - C16 - C1571 - C128d - c1581 - C1531 nero - C1530 bianco - plus 4 - Vic 20 - C64 GS - C64 SX - C1541-II - C64DTV - C64G -
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